BELGRADE (POSBERITAKOTA) – Striker Arsenal asal Prancis, Olivier Giroud, mengatakan Arsenal “berutang” kemenangan Liga Europa kepada kiper asal Republik Ceko, Petr Cech. Menyusul kemenangan tipis 1-0 atas tuan rumah Red Star di Belgrade, Jumat (20/10) dinihari waktu setempat.
Giroud yang menciptakan gol tunggal The Gunners jelang akhir babak kedua. Namun, penyerang ini menyatakan kemenangan Si Gudang Peluru, bukanlah karena gol yang ia ciptakan, melainkan berkat penampilan gemilang Cech.
Dalam laga tersebut, Cech menjaga gawang Arsenal tetap bersih. Dengan menghentikan peluang Nemanja Radonjic serta sundulan dari Nenad Krsticic. “Kami berutang kemenangan kepada Peter. Karena ia luar biasa dengan dua atau tiga kali (penyelamatan gawang),” kata Giroud usai pertandingan.
Pujian lain pun terucap yang disematkan pada Cech. “Kami tahu ia punya kualitas dan ia adalah kiper yang hebat,” lanjutnya.
Pelatih Arsenal yang juga asal Prancis, Arsene Wenger, juga memuji penampilan Cech. “Tentu saja, penting memiliki kiper yang bagus pada permainan seperti ini. Ia keluar dengan sangat cepat dalam serangan balik dan terkadang saat kami kehilangan bola dengan cara yang tak terduga, itu berbahaya dan Petr menjaga kami tetap dalam permainan,” jelas Wenger.
Arsenal memenangkan tiga pertandingan Liga Europa dan menjadi pemimpin klasemen sementara Grup H. Dengan dua laga kandang tersisa, Giroud yakin The Gunners bisa menuntaskan rekor 100 persen di fase grup kompetisi kedua antarklub Eropa ini. ■ Red/Ays
